AGM-48 được trang bị động cơ tên lửa nhiên liệu rắn hai tầng. Giống như mọi loại tên lửa đạn đạo thời kỳ đó, việc điều khiển tên lửa hoàn toàn bằng định vị quán tính. Hệ thống điều khiển dạng này có độ chính xác thấp, với độ lệch mục tiêu lên tới vài km ở cự ly phóng tối đa 1.850 km. Với độ chính xác thấp như vậy, AGM-48 gần như không có khả năng đánh trúng mục tiêu nếu mang đầu đạn chất nổ thông thường, nó chỉ có tác dụng tấn công khi mang theo đầu đạn hạt nhân.

Độ chính xác thấp cũng có nghĩa là AGM-48 không hữu dụng trong các cuộc chiến tranh thông thường, vốn không được phép sử dụng đầu đạn hạt nhân. Nhưng nếu xảy ra chiến tranh hạt nhân, thì các loại tên lửa đạn đạo phóng từ mặt đất hoặc tàu ngầm lại có tầm bắn và sức phá hủy lớn hơn nhiều so với AGM-48. Như vậy là AGM-48 tỏ ra vô dụng trong cả hai hình thức chiến tranh. Mục đích thiết kế sai, kết hợp với hàng loạt thử nghiệm thất bại là nguyên nhân khiến quân đội Mỹ quyết định hủy bỏ chương trình này.